Штоллен — хлеб, который притворяется кексом
Рождественский Stollen часто называют кексом, но немцы морщатся. Это именно хлеб. Плотный, тяжёлый, с изюмом, цукатами и слоем сахарной пудры.
Самый известный — дрезденский. Его форма не случайна: считается, что он напоминает спелёнутого младенца Иисуса. Поэтому резать штоллен начинают строго с середины и аккуратно смещаются к краям, чтобы он не пересох.
Мало кто знает, что раньше в штоллене не было масла. Вообще. Его добавили только после специального папского разрешения в XV веке. До этого немцы страдали, но держались.
Пряники, которые не едят сразу
Lebkuchen из Нюрнберга — это не пряники в нашем понимании. Они мягкие, почти бисквитные и часто лежат… на облатке. Да, на тонкой вафельной подложке, чтобы тесто не прилипало к противню.
Самый неожиданный факт: свежие лебкухены считаются неготовыми. Их пекут в ноябре и оставляют «дозревать». Через пару недель они становятся мягче и ароматнее. Немцы спокойно говорят: «Им нужно полежать». Как хорошему сыру.
Спекуляциус и печенье с характером
Spekulatius — тонкое хрустящее печенье с корицей, кардамоном и гвоздикой. На нём выдавлены сцены из жизни святого Николая. Причём большинство людей их никогда не разглядывают — просто едят.
Интересный момент: формочки для спекуляциуса раньше вырезали вручную из дерева. В некоторых семьях они передаются по наследству. То есть вы едите печенье по рисунку, которому сто лет.
Марципан, который в Германии давно стал нормой
Если где-то марципан считают «на любителя», то в городе Любек его едят спокойно и много. Местный марципан отличается высоким содержанием миндаля и минимальным количеством сахара. Поэтому он не приторный.
Любопытная деталь: в XIX веке марципан в Германии считался лекарством. Его продавали в аптеках как средство от «упадка сил» и нервного истощения. В каком-то смысле логика есть.
Рождественские рынки и сладости
На ярмарках продают вещи, которые почти не встретишь в магазинах. Например, засахаренный миндаль, который жарят прямо при вас. Или печёные яблоки с ореховой начинкой, которые едят горячими, стоя на морозе.
Есть и совсем редкие штуки — сладкие каштаны, карамелизированные орехи в винном сиропе, домашние вафли по рецептам, которые знают только в одной деревне.
Немецкие рождественские сладости — это не история про количество. Здесь важнее само чувство ожидания, когда выпечку начинают готовить задолго до праздников, едят не спеша и потом ещё долго вспоминают вкус. Всё происходит медленно и без суеты, как будто время на пару недель специально притормаживают.
И да, многие рецепты здесь не меняют десятилетиями. Не потому что нельзя, а потому что не хотят. В этом и есть весь смысл.
